समुद्री घोड़े (Seahorses) संरक्षित प्रजातियों का हिस्सा हैं. समुद्री घोड़ों को जीवित रहने के लिए विभिन्न जीवों से भरे वातावरण और छिपने के लिए ढेर सारे पौधों की जरूरत होती है.
यह समुद्री घोड़े मिलने के बाद विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि यदि इस क्षेत्र की सफाई नहीं की गई तो यहां से इस प्रजाति के विलुप्त होने का खतरा है. समुद्री घोड़ों के संरक्षण के लिए काम करने वाले गोताखोर वासिलिस मेंटोगियानिस कहते हैं, 'यदि वे यहां रहे तो भविष्य में हमें सैंकड़ों सी-हॉर्स देखने को मिल सकते हैं. मुझे नहीं लगता है कि ग्रीस में कहीं और ऐसी स्थिति है.'
स्थानीय मछुआरों ने कहा है कि उत्तरी पत्रास की खाड़ी में एटोलिको लैगून में समुद्री घोड़ों की संख्या बहुत अधिक हुआ करती थी. लेकिन अत्यधिक प्रदूषण और बहुत ज्यादा मछली पकड़ने के कारण समुद्री घोड़ों की आबादी में भारी गिरावट आई है. इसके चलते गोताखोरों को समुद्री घोड़े का दिखना एक दुर्लभ घटना की तरह है.
फिलहाल समुद्री घोड़ों को मछली पकड़ने वाले क्षेत्रों से दूर यह नई जगह मिल गई है, जहां ऑक्सीजन और भोजन दोनों हैं. यदि यहां पर हाइड्रोजन सल्फाइड का स्तर बढ़ता है, तो यह प्रजाति समाप्त हो सकती हैं.
(सभी फोटोः रॉयटर्स)
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