King Cobra: દુનિયાના સૌથી લાંબા ઝેરી સાપની એક નહીં, ચાર ચાર પ્રજાતિઓ; શોધખોળએ ઉડાવી દીધા હોશ!

વૈજ્ઞાનિકોએ કિંગ કોબ્રાની ચાર અલગ-અલગ પ્રજાતિઓ ઓળખી છે: ઉત્તરીય કિંગ કોબ્રા (ઓ. હેન્ના), સુંડા કિંગ કોબ્રા (ઓફિઓફેગસ બંગરસ), પશ્ચિમ ઘાટનો કિંગ કોબ્રા (ઓફિઓફેગસ કાઓલિંગા) અને લુઝોન કિંગ કોબ્રા (ઓફિઓફેગસ સાલ્વાટાના). અભ્યાસના લેખક અને કલિંગા સેન્ટર ફોર રેઈનફોરેસ્ટ ઈકોલોજીના નિર્દેશક ગૌરી શંકર પોગીરીએ મોંગાબેને કહ્યું, 'મને લાગે છે કે અમે ઈતિહાસ રચ્યો છે.'

ઉત્તરીય કિંગ કોબ્રા ઉત્તર ભારતથી દક્ષિણ ચીન અને સમગ્ર દક્ષિણપૂર્વ એશિયામાં જોવા મળે છે. તેઓ ખુલ્લા જંગલો અને ગાઢ મેન્ગ્રોવ સ્વેમ્પ્સ સહિત ભેજવાળા વાતાવરણમાં રહે છે. આ વિસ્તારોમાં, તેમના શરીરનો રંગ, પેટર્ન અને આકાર બદલાય છે.

સંશોધન મુજબ, ઉત્તરી કિંગ કોબ્રા ઉપ-હિમાલય, પૂર્વીય ભારત, મ્યાનમારમાં વ્યાપકપણે જોવા મળે છે. તે દ્વીપકલ્પના થાઈલેન્ડના સૌથી સાંકડા ભાગ સુધી દક્ષિણ તરફ વિસ્તરે છે. પુખ્ત ઉત્તરીય રાજા કોબ્રામાં ઘાટી કિનારીઓ અને 18 થી 21 દાંત સાથે પીળા પટ્ટા હોય છે.

સુંડા કિંગ કોબ્રા મલય દ્વીપકલ્પ અને ગ્રેટર સુંડાના ટાપુઓમાં રહે છે. આ પ્રજાતિના પુખ્ત રાજા કોબ્રા સામાન્ય રીતે પટ્ટાઓ વગરના હોય છે અથવા ઘાટી કિનારીઓ સાથે પાતળા, હળવા રંગના પટ્ટાઓ હોય છે.

વેસ્ટર્ન ઘાટ કિંગ કોબ્રા ભારતીય દ્વીપકલ્પના પશ્ચિમ ઘાટમાં જોવા મળે છે. આ પ્રજાતિ સુંડા કિંગ કોબ્રા કરતાં અલગ છે કારણ કે તેના શરીર પર પીળા પટ્ટાઓની આસપાસ ઘાટી કિનારીઓ નથી.

પશ્ચિમ ઘાટના રાજા કોબ્રાની જેમ, લુઝોન કિંગ કોબ્રા પણ ઉત્તર ફિલિપાઈન્સના લુઝોન ટાપુ સુધી મર્યાદિત છે. અન્ય ત્રણ પ્રજાતિઓની તુલનામાં, તેના શરીર પર ખૂબ કોણીય પીળા પટ્ટાઓ છે.

કિંગ કોબ્રાની તમામ પ્રજાતિઓ ઝેરી હોય છે. તેઓ વિશ્વના સૌથી ઝેરી સાપમાં ગણાય છે. તમામ પ્રકારના કિંગ કોબ્રા એક જ સમયે ઝેરની મજબૂત માત્રા છોડે છે. જો કિંગ કોબ્રા કોઈ વ્યક્તિને કરડે તો માત્ર 15 મિનિટમાં મૃત્યુ થઈ શકે છે.

નવા અભ્યાસમાં કહેવાયું છે કે પ્રજાતિઓની ઓળખ તેમના સંબંધિત વિસ્તારોમાં કિંગ કોબ્રાના કરડવાથી બચવા માટે બહેતર એન્ટિવેનોમ વિકસાવવાની દિશામાં પ્રથમ પગલું હોઈ શકે છે. અભ્યાસના લેખકને લાગે છે કે કદાચ નાના ટાપુઓ પર કિંગ કોબ્રાની વધુ પ્રજાતિઓ હાજર હોઈ શકે છે, જે હજુ સુધી શોધાઈ નથી.