Navaratri 2023: કેવી રીતે થઈ ગુજરાતની સૌથી મોટી નવરાત્રીની શરૂઆત? વિદેશથી લોકો આવે છે રમવા!

યુનાઈટેડ વે ઓફ બરોડા ગરબા એ ભવ્ય સ્તરે આયોજિત થનાર એક ઉત્સવ છે અને તે માત્ર ગુજરાતમાં જ નહીં પરંતુ વિદેશમાં પણ ફેલાયેલો છે. યુનાઈટેડ વેનું નામ વિશ્વના સૌથી મોટા ગરબા ગ્રાઉન્ડ તરીકે લિમ્કા બુક ઓફ રેકોર્ડમાં નોંધાયું છે. દર વર્ષે વિશ્વભરમાંથી લાખો લોકો રોકાયા વિના આ સ્થળે આવે છે. યુનાઈટેડ વે ગરબાનું આ 36મું વર્ષ છે.

યુનાઈટેડ વે ઓફ બરોડા બોમ્બે પબ્લિક ટ્રસ્ટ એક્ટ 1998 અને FCRA હેઠળ નોંધાયેલ છે. ત્રણ દાયકાથી વધુ સમયથી યુનાઈટેડ વે ઓફ બરોડા ગુજરાત અને તેની આસપાસ વંચિતોના જીવનની ગુણવત્તામાં સતત સુધારો કરવામાં મદદરૂપ થવા સમુદાયો, સ્થાનિક એનજીઓ અને સરકારની મદદ કરી રહ્યું છે.

યુનાઈટેડ વે ઓફ બરોડા એ યુનાઈટેડ વે ઈન્ટરનેશનલ અને યુનિસેફના સહયોગથી બરોડા સિટીઝન્સ કાઉન્સિલ દ્વારા 1986માં સ્થાપિત સ્થાનિક યુનાઈટેડ વે છે. યુનાઈટેડ વે ગરબાના સૌથી જૂના સભ્ય નીલાબેન દેસાઈએ જણાવ્યું હતું કે યુનાઈટેડ વે ગરબાની શરૂઆત 80ના દાયકામાં થઈ હતી. યુનાઈટેડ-વે અમેરિકાથી ઈન્દુભાઈ પટેલ દ્વારા લાવવામાં આવી હતી અને સમાજ સેવા અને સમાજના ઉત્થાન માટે શરૂ કરવામાં આવી હતી.

સૌના સહકારથી વડોદરા સિટી રેસકોર્સના મેદાનમાં જ્યાં હવે ઇન્કમટેક્સ બિલ્ડીંગ આવેલી છે ત્યાં પ્રથમ વખત ગરબાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. ત્યારબાદ હરીપથ સોસાયટીમાં શેરી ગરબા પણ કરવામાં આવ્યા હતા. વર્ષ 1988માં શિવ મહેલમાં ગરબાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. જ્યાં ડો.કલહંસ પટેલ અને સમાબેને ગરબા ગાવામાં સહયોગ આપ્યો હતો. ચાર-પાંચ વર્ષ પછી 1994માં અતુલ પુરોહિત જોડાયા.

ત્યારબાદ અન્ય બે-ત્રણ સ્થળો પણ બદલાયા અને ગયા વર્ષની જેમ આ વર્ષે પણ કલાલીના એમએમ પટેલ ફાર્મ ખાતે આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. જ્યારે અમે ખૂબ જ નાના પાયા પર શરૂઆત કરી ત્યારે અમે ઘરે ઘરે જઈને લોકોને આમંત્રણ આપતા અને પ્રસાદ આપતા. અગાઉ 500 જેટલા લોકોએ ગરબામાં ભાગ લીધો હતો અને આ વર્ષે 35000 ગરબા ખેલાડીઓ અને 1500 દર્શકો ભાગ લેશે.

શરૂઆતમાં ગરબા ખેલૈયાઓ મફતમાં ગરબા રમતા હતા કારણ કે તેઓએ સામાજિક કાર્ય માટે ગરબા શરૂ કર્યા હતા. પરંતુ સમયની સાથે સામાજિક કાર્યો વધ્યા અને દાનની જરૂરિયાત ઉભી થવા લાગી. ત્યારથી ગરબાની ટિકિટ રાખવામાં આવી છે. છોકરીઓ માટે એવી પણ સુવિધા છે કે ગરબા પછી તેઓ ટિકિટના પૈસા પાછા લઈ શકે છે અથવા દાન કરી શકે છે.

શરૂઆતમાં ટિકિટની કિંમત 500 રૂપિયા હતી, પરંતુ આ વર્ષે છોકરાઓ માટે 4923 રૂપિયા અને છોકરીઓ માટે 1383 રૂપિયા નક્કી કરવામાં આવી છે. ગરબા શરૂ થયા ત્યારે ખબર નહોતી કે આટલો મોટો પ્રસંગ થઈ જશે અને હવે અમેરિકા, ઈંગ્લેન્ડ, કેનેડા જેવા દેશ-વિદેશના લોકો યુનાઈટેડ વે ગરબાના ચાહક છે અને નવરાત્રિ દરમિયાન ગરબા રમવા વડોદરા પણ આવે છે.