या मंत्र्याने फर्स्ट क्लास क्रिकेटमध्ये रचला इतिहास, ठरला पहिला राजकीय नेता

मुंबई : रणजी ट्रॉफी 2022 खेळली जात आहे. ज्यामध्ये बंगालचे क्रीडा मंत्री मनोज तिवारी देखील खेळत आहेत. बंगालमधील शिबपूर मतदारसंघातून आमदार म्हणून निवडून आलेले मनोज तिवारी विधानसभा निवडणुकीपूर्वी टीएमसीमध्ये दाखल झाले होते. आता ममता सरकारमध्ये क्रीडा आणि युवक कल्याण मंत्री आहेत. रणजी ट्रॉफी खेळणाऱ्या क्रिकेटपटूंच्या यादीत काही मंत्र्यांचीही नावे आहेत. त्यापैकी मनोज तिवारी सर्वात खास आहे. मंत्री म्हणून प्रथम श्रेणी क्रिकेट स्पर्धेत उतरणारा मनोज तिवारी देशातील पहिला क्रिकेटपटू ठरला आहे.

बंगालचे क्रीडा मंत्री मनोज तिवारी हे क्रिकेटसाठी नवीन नाव नाही. यापूर्वी मनोज तिवारी हे रणजीमध्ये खेळताना दिसले आहेत, मात्र नवीन गोष्ट म्हणजे क्रीडामंत्री आणि आमदार झाल्यानंतर ते पहिल्यांदाच शेतात शेती करताना दिसले आहेत.

आमदार झाल्यानंतर मनोज तिवारी यांचा हा पहिलाच प्रथम श्रेणी सामना होता. आमदार दर्जामुळे नव्हे तर त्याच्या क्रिकेट कौशल्यामुळे संघात आहे. मनोज तिवारीचा रणजीमध्ये उत्कृष्ट रेकॉर्ड आहे.

मनोज तिवारी हे रणजी क्रिकेटमधलं पहिलंच नाव आहे. दीड दशकाहून अधिक कालावधीच्या कारकिर्दीत त्याने अनेक रणजी ट्रॉफी हंगाम खेळले आहेत. मनोजने आतापर्यंत 100 रणजी सामन्यांसह 125 प्रथम श्रेणी सामने खेळले आहेत. प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये त्याने 50.36 च्या सरासरीने 8,965 धावा केल्या आहेत ज्यात 27 शतके आणि 37 अर्धशतकांचा समावेश आहे. नाबाद 303 ही त्याची सर्वोच्च धावसंख्या आहे. 2020 मध्ये रणजी ट्रॉफी जिंकणाऱ्या बंगाल संघाचा तो महत्त्वाचा सदस्य होता.

राजकारणात आल्यानंतर या खेळाडूंनी एकही सामना खेळला नाही

भारतीय राजकारणात असे अनेक दिग्गज खेळाडू आहेत ज्यांचा राजकारणात प्रवेश क्रिकेटच्या दारातून झाला आहे. मात्र राजकारणात प्रवेश केल्यानंतर त्यांनी एकही सामना खेळला नाही, मात्र बंगालचे क्रीडा मंत्री मनोज तिवारी यांनी प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये खेळून एक आदर्श निर्माण केला आहे. नवज्योत सिद्धू आणि चेतन चौहान सारखे अनेक कसोटीपटू राजकारणात गेले पण खासदार झाल्यानंतर त्यांनी एकही सामना खेळला नाही.

अनुराग ठाकूर

मोदी सरकारचे केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकूर हे 2008 मध्ये पहिल्यांदा खासदार होण्यापूर्वी खेळले होते. तो फक्त त्याचा एकमेव प्रथम श्रेणी सामना खेळला. मनोज तिवारी यांचे उदाहरण या दृष्टिकोनातून वेगळे आहे. एखाद्या विद्यमान मंत्र्याने भारतातील प्रथम श्रेणी क्रिकेट सामन्यात आपल्या राज्याचे प्रतिनिधित्व करण्याची ही कदाचित पहिलीच वेळ असावी.

ते बंगाल सरकारमध्ये युवा व्यवहार आणि क्रीडा राज्यमंत्री आहेत आणि तृणमूल काँग्रेसच्या तिकिटावर 2021 मध्ये शिबपूरमधून आमदार म्हणून निवडून आल्यानंतर त्यांना ममता सरकारने क्रीडा मंत्रालय दिले होते.