ઓલમ્પિક 2024ની રેસમાંથી બહાર થઇ ભારતીય હોકી ટીમ, અઢી વર્ષ કેવી પહોંચી અર્શથી ફર્શ પર

Indian Women's Hockey: ભારતીય મહિલા હોકી ટીમે ટોક્યો ઓલિમ્પિકમાં અત્યાર સુધીનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કર્યું હતું. ત્યારે ભારતીય ટીમ સેમી ફાઇનલમાં પહોંચી હતી. પરંતુ માત્ર અઢી વર્ષના ગાળામાં જ ટીમની હાલત એવી હતી કે તે પેરિસ ઓલિમ્પિક માટે પણ ક્વોલિફાય થઈ શકી ન હતી. ભારતીય મહિલા હોકી ખેલાડીઓ તેમજ દરેક ભારતીય રમતપ્રેમી માટે આ એક મોટો આંચકો છે.

શુક્રવાર (19 જાન્યુઆરી), ભારતીય મહિલા હોકી ટીમે પેરિસ ઓલિમ્પિક 2024 માટે ક્વોલિફાય થવા માટે જાપાનને કોઈપણ કિંમતે હરાવવાનું હતું, પરંતુ તે મેચ હારી ગઈ હતી. જાપાને ભારતને 1-0થી હરાવીને કરોડો રમતપ્રેમીઓની અપેક્ષાઓ તોડી નાખી. ભારતીય ટીમને અહીં 9 પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યા પરંતુ તે તેમાંથી એકને પણ ગોલમાં ફેરવી શકી નહીં. બીજી તરફ જાપાનના કાના ઉરાતાએ પેનલ્ટી કોર્નર પરથી ગોલ કરીને પોતાની ટીમને લીડ અપાવી હતી.

જોકે, આ મેચ પૂરી થઈ ગઈ છે અને તેની સાથે જ પેરિસ ઓલિમ્પિક માટે ભારતીય મહિલા હોકી ટીમની આશાઓ પણ સમાપ્ત થઈ ગઈ છે. હવે માત્ર થોડા જ પ્રશ્નો છે, જેના જવાબ મળવાના બાકી છે. આમાં સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ છે કે છેલ્લા અઢી વર્ષમાં એવું શું બન્યું કે ટોક્યોમાં ચોથા સ્થાને રહીને પ્રસંશા મેળવનારી ભારતીય મહિલા હોકી ટીમ આજે પેરિસ ઓલિમ્પિક માટે પણ ક્વોલિફાય ન થઈ શકી?

A performance that we all can take pride in.
It just wasn't meant to be.

Full-time:
India 🇮🇳 0 - Japan 🇯🇵 1

Goal Scorer:
6' Urata Kana#HockeyIndia #IndiaKaGame #EnRouteToParis@CMO_Odisha @FIH_Hockey @IndiaSports @sports_odisha @Media_SAI @HemantSorenJMM pic.twitter.com/fT1buvb4a9

— Hockey India (@TheHockeyIndia) January 19, 2024

શું કંઈ ગરબડ હતી?
ગયા વર્ષની શરૂઆતથી જ મહિલા હોકીમાં થોડી ઉથલપાથલ જોવા મળી હતી. રાની રામપાલ જેવી દિગ્ગજ ખેલાડીને સારું પ્રદર્શન કરવા છતાં ભારતીય ટીમમાં સ્થાન મળી રહ્યું ન હતું. એક ઈન્ટરવ્યુમાં તેણે ત્યાં સુધી કહ્યું હતું કે તેને ટીમમાં જગ્યા કેમ નથી મળી રહી, તેનો જવાબ માત્ર હેડ કોચ જેનિનેકે શોપમેન જ આપી શકે છે. તેનો અર્થ એ થયો કે તેની અને કોચ વચ્ચે કેટલાક મતભેદ હતા તે સ્પષ્ટ હતું.

આ વિવાદ થોડા સમય માટે હેડલાઇન્સમાં રહ્યો હતો પરંતુ જ્યારે ભારતીય ટીમે નવેમ્બરમાં એશિયન ચેમ્પિયનશિપ 2023 જીતી ત્યારે તમામ વાતો હવામાં ઉડી ગઈ હતી. ગયા વર્ષે જ ભારતીય મહિલા હોકી ટીમે પણ પોતાનું સર્વશ્રેષ્ઠ રેન્કિંગ (6) હાંસલ કર્યું હતું. 13 જાન્યુઆરીથી રાંચીમાં 8 ટીમો વચ્ચે શરૂ થયેલી ઓલિમ્પિક ક્વોલિફાયર મેચોમાં ભારત બીજી શ્રેષ્ઠ ટીમ હતી. પરંતુ મને ખબર નથી કે આ ટુર્નામેન્ટમાં ભારતીય ટીમને અચાનક શું થઈ ગયું કે તે જે ટીમોને હરાવી રહી હતી તેનાથી પણ તેનો પરાજય થયો. શું તે બેદરકારી હતી, વ્યૂહરચનાનો અભાવ હતો, ટીમ મેનેજમેન્ટમાં સમસ્યાઓ હતી કે પછી બોર્ડની કેટલીક ભૂલો હતી, આ તમામ પ્રશ્નોના જવાબો આવનારા સમયમાં મળી જશે તેવી અપેક્ષા છે.