જેમને હોટલના દરવાજેથી ધકેલ્યાં હતાં, એમણે કઈ રીતે બનાવી ભારતની સૌથી મોટી હોટલ?

Hotel Taj Success Story: આજની કહાની એ જ હોટેલ તાજની છે, જેણે ક્યારેક દેશની ગુલામી તો ક્યારેક યુદ્ધની પીડા સહન કરી હતી. ક્યારેક આતંક અને ક્યારેક વિવાદનો ભોગ બન્યો, પરંતુ આજે પણ આ ઈમારત એટલી જ ઊંચાઈ અને મજબૂતાઈ સાથે ઉભી છે.

દેશની પ્રથમ ફાઇવ સ્ટાર હોટેલ-
ટાટા તાજ હોટેલઃ મુંબઈની તાજ હોટેલ માત્ર ટાટા ગ્રુપનું ગૌરવ જ નહીં પરંતુ ભારતનું ટ્રેડમાર્ક પણ બની ગઈ છે. મુંબઈમાં દરિયા કિનારે આવેલી આ હોટેલ પોતાની અંદર એક સંપૂર્ણ ઈતિહાસ ધરાવે છે. હવે ટાટા ગ્રુપની તાજ હોટેલે એક નવું ટાઈટલ હાંસલ કર્યું છે. ઇન્ડિયન હોટેલ્સ કંપની લિમિટેડ (IHCL), જે હોટેલ તાજનું સંચાલન કરે છે, તેણે રૂ. 1 લાખ કરોડનું માર્કેટ કેપ હાંસલ કર્યું છે. આ માર્કેટ કેપ હાંસલ કરનારી તે દેશની પ્રથમ હોસ્પિટાલિટી કંપની બની છે. આજે એ જ હોટેલ તાજની કહાની છે, જેણે ક્યારેક દેશની ગુલામી તો ક્યારેક યુદ્ધની પીડા સહન કરી. ક્યારેક આતંક અને ક્યારેક વિવાદનો ભોગ બન્યો, પરંતુ આજે પણ આ ઈમારત એટલી જ ઊંચાઈ અને મજબૂતાઈ સાથે ઉભી છે. આજની વાર્તા ટાટાની હોટેલ તાજ વિશે છે...

તાજ અપમાનનો બદલો છે-
હોટેલ તાજ ખોલવા પાછળ જમશેદજી ટાટાનું અપમાન છુપાયેલું છે. અંગ્રેજો પાસેથી મળેલા અપમાનનો બદલો લેવા જમશેદજી ટાટાએ હોટેલ તાજ શરૂ કરી. હકીકતમાં, 1890ની આસપાસ, ટાટા એક મીટિંગના સંબંધમાં મુંબઈના કાલા ઘોડા વિસ્તારમાં એક મિત્રને મળવા આવ્યા હતા, પરંતુ તેમનું અપમાન કરીને તેમને હોટલની બહાર ફેંકી દેવામાં આવ્યા હતા. 'ફક્ત ચાર ગોરા'ના કારણે તેમને હોટેલમાં પ્રવેશવાની પણ પરવાનગી ન હતી. હોટલના ગેટ પર તેમને એવું કહીને અપમાનિત કરવામાં આવ્યું કે અહીં માત્ર 'ગોરા' એટલે કે અંગ્રેજોને જ પ્રવેશ મળે છે.

તાજની ઉંમર 121 વર્ષ છે-
તે સમયે જમશેદજી ટાટા અપમાનથી બરબાદ થઈ ગયા હતા, પરંતુ આ અપમાનનો બદલો લેવા માટે તેમણે એક એવી હોટેલ બનાવવાનું નક્કી કર્યું જેમાં કોઈ પણ ભારતીયને જતા અટકાવવામાં ન આવે. આ સાથે મુંબઈના દરિયા કિનારે હોટેલ તાજનો પાયો નાખવામાં આવ્યો હતો. તાજ હોટેલનું નિર્માણ કાર્ય 1898માં મુંબઈમાં શરૂ થયું હતું, જેને પૂર્ણ થતાં 5 વર્ષ લાગ્યાં હતાં. આ હોટેલ પ્રથમ વખત 16 ડિસેમ્બર 1903ના રોજ 17 મહેમાનો સાથે ખોલવામાં આવી હતી.

121 વર્ષ પહેલા 5 કરોડનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો-
આ હોટલ બનાવવા માટે 4-5 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો. અંદાજ લગાવો કે 121 વર્ષ પહેલા આ 5 કરોડ રૂપિયાનું મૂલ્ય શું હશે. હોટેલ તાજ જે આજે વીજળીથી ઝળકે છે તે 1903માં વીજળી ધરાવતી પહેલી હોટેલ હતી. આ દેશની પ્રથમ હોટેલ હતી જેમાં અમેરિકન ચાહકો, જર્મન એલિવેટર્સ, ટર્કિશ બાથરૂમ અને અંગ્રેજી બટલર્સ હતા. હોટેલ તાજ દેશની પ્રથમ હોટેલ હતી જેમાં બાર અને આખો દિવસ રેસ્ટોરન્ટ છે. હોટેલ તાજ એ પ્રથમ હોટેલ હતી જેમાં અંગ્રેજી બટલર્સ હતા.

તાજ હંમેશા હોટલ ન હતી-
હોટેલ તાજ હંમેશા હોટેલ ન હતી. 1914-1918ના વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન, તાજ હોટેલને 600 બેડની હોસ્પિટલમાં ફેરવવામાં આવી હતી. આ હોટેલે સ્વતંત્રતા સંગ્રામમાં પણ મોટી ભૂમિકા ભજવી હતી. આ હોટેલમાં મહાત્મા ગાંધી, જવાહરલાલ નેહરુ, સરોજિની નાયડુ, મોહમ્મદ અલી ઝીણા, ખાન અબ્દુલ ગફાર ખાન અને સરદાર પટેલ પણ એકઠા થતા હતા.

એક સમયે 6 રૂપિયામાં રૂમ બુક કરાવ્યો હતો-
એક સમયે તાજ હોટલમાં એક રૂમનું ભાડું માત્ર 6 રૂપિયા હતું, પરંતુ આજે તમારે અહીં એક રાત રોકાવા માટે 30 હજારથી લાખ રૂપિયા ચૂકવવા પડે છે. હોટેલનું ભાડું રૂમ કેટેગરીના આધારે બદલાય છે, જે 30,000 રૂપિયાથી શરૂ થાય છે.

આતંકની પીડા સહન કરી-
ટાટાની આ હોટલની ભવ્યતા જોઈને દુશ્મનો ઈર્ષ્યા કરે છે. ભારતની ઓળખ બની ગયેલી આ હોટલ પર વર્ષ 2008માં આતંકવાદી હુમલો પણ થયો હતો. મુંબઈ આતંકવાદી હુમલા વખતે હોટલ તાજ આતંકવાદીઓના નિશાના પર હતી. આ હુમલાએ હોટેલ તાજને ખરાબ રીતે હચમચાવી નાખ્યું હતું. આ હુમલામાં હોટેલને ઘણું નુકસાન થયું હતું, તેને કેટલાક મહિનાઓ સુધી બંધ રાખવું પડ્યું હતું, પરંતુ ફરી એકવાર તાજ ઉંચુ થઈ ગયું હતું. આજે આ હોટલ માત્ર ટાટાની જ નહીં પરંતુ ભારતની પણ ઓળખ બની ગઈ છે.