भारतात रेल्वे गाड्या रुळावरुन का घसरतात, नेमके काय आहे कारण? जाणून घ्या

सुधीर चौधरी / नवी दिल्ली : Railway Accidents in India :जलपाईगुडी येथे तीन दिवसांपूर्वी रेल्वे अपघातात झाला. मात्र, या अपघाताचे कारण पुढे आले आहे. रेल्वे रुळावरुन गाडी घरल्याने हा अपघात झाला, असे  सांगितले जात आहे. मात्र, रेल्वे अपघातांमागील संपूर्ण सत्य काय वेगळेच आहे. ज्यामध्ये रेल्वेचे इंजिन, रेल्वेचा डबा आणि रेल्वे ट्रॅक या तिघांचीही महत्त्वाची भूमिका यात असते. जाणून घ्या रेल्वे अपघाताचे सर्वात मोठे कारण काय आहे? ( why trains derail reason in India?)

एखादे विमान किंवा हेलिकॉप्टर दुर्घटनाग्रस्त झाले की ते विमान किती जुने आहे, त्यात काही तांत्रिक बिघाड आहे का आणि ते उड्डाण करण्यास योग्य आहे की नाही हे आपण पाहतो. पण जेव्हा तुम्ही रेल्वेमधून प्रवास करता तेव्हा तुम्ही कधी विचार करता का की या रेल्वेचे इंजिन किती जुने आहे, तिच्या बोगी किती जुन्या आहेत आणि ही रेल्वे ज्या रुळांवरुन धावेल त्यांची अवस्था काय आहे? प्रत्येक रेल्वे अपघातानंतर रेल्वेचे डबे रुळावरुन घसरल्याचे ऐकायला मिळते. जलपाईगुडी येथील ताज्या रेल्वे अपघातातही असेच ऐकायला मिळाले. 

रेल्वे अपघातांचे संपूर्ण सत्य काय आहे, याची तुम्हाला माहिती आहे का? ज्यामध्ये रेल्वेचे इंजिन,  रेल्वेची बोगी आणि रेल्वे ट्रॅक या तिघांचीही महत्त्वाची भूमिका आहे. त्याच बरोबर आपली रेल्वे वाहने ब्रिटीशकालीन तंत्रज्ञानावर चालत असल्याने बहुतांश रेल्वे अपघात आपल्या देशात होत आहेत का, हेही माहित करुन घेणे आवश्यक आहे. 

13 जानेवारीला रेल्वेचा भीषण अपघात

पश्चिम बंगालमधील जलपाईगुडी येथे 13 जानेवारीला संध्याकाळी 5 वाजता हा अपघात झाला, ही रेल्वे राजस्थानमधील बिकानेरहून गुवाहाटीला जात होती आणि यावेळी या रेल्वेमध्ये एकूण 1200 प्रवासी होते. रेल्वेच्या इंजिनमध्ये तांत्रिक बिघाड झाल्यानंतर लोका पायलटने इमर्जन्सी ब्रेक लावून रेल्वे थांबवण्याचा प्रयत्न केला, मात्र त्यानंतर प्रवाशांनी भरलेल्या एकूण 10 बोगी रुळावरून घसरल्या आणि या अपघातात 9 जणांचा मृत्यू झाल्याचे प्राथमिक तपासात समोर आले आहे. तर 35 जण गंभीर जखमी आहेत.

भारतात इतके रेल्वे अपघात का होतात?

जगातील अशा देशांमध्ये भारताची गणना सर्वात वरच्या क्रमांकावर केली जाते, जिथे दरवर्षी अनेक गाड्या अशा प्रकारे रुळावरुन घसरतात आणि शेकडो लोकांना आपला जीव गमवावा लागतो. उदाहरणार्थ, 2014 ते 2018 या कालावधीत असे एकूण 313 अपघात झाले. म्हणजेच दरवर्षी सरासरी 63 प्रवासी गाड्या रुळावरुन घसरतात आणि या गाड्यांमधून प्रवास करणाऱ्या लोकांना आपला जीव गमवावा लागतो. त्यामुळे हे अपघात का थांबत नाहीत, असा प्रश्न उपस्थित होत आहे.

आजच्या काळात ब्रिटीशकालीन रेल्वे

यामागे एक मुद्दा असा आहे की, 21व्या शतकातील भारत आजही 19व्या आणि 20व्या शतकात ब्रिटिशांनी घालून दिलेल्या रुळांवरुन आपल्या गाड्या धावत आहे. स्वातंत्र्यानंतर भारतीय रेल्वेच्या रुळांमध्ये फारसा बदल झालेला नाही, हे तुम्हाला समजले आहे. आजही ब्रिटिशांच्या काळात होत्या तशाच दिसतात. काही बदल झालेले नाहीत आणि वेळोवेळी ट्रॅकची दुरुस्ती केली जाते, परंतु ते पूर्णपणे नवीन टाकले गेले नाहीत.

याशिवाय दुसरा मुद्दा असा की, रुळांप्रमाणेच  रेल्वेमध्ये वापरले जाणारे डबे किंवा ज्याला आपण बोगी म्हणतो तेही कालबाह्य झाले आहेत. उदाहरणार्थ, या अपघातात रुळावरुन घसरलेले 10 डबे जुन्या पद्धतीचे होते, ज्यांना ICF कोच म्हणतात. ICF म्हणजे इंटिग्रल कोच फॅक्टरी. ही भारत सरकारची कोच फॅक्टरी आहे, ज्याने या बोगी तयार केल्या आहेत. पण समजून घेण्यासारखे आहे की ज्या तंत्रज्ञानावर हे डबे बनवले गेले आहेत, ते तंत्रज्ञान 71 वर्षे जुने आहे. म्हणजे, तुम्ही म्हणू शकता. हे डबे जुने आहेत आणि त्यामुळेच हा अपघात झाला. तेव्हा या बोगींना इमर्जन्सी ब्रेकचा दाब उपयोगी ठरला नाही. त्यामुळे हा अपघात झाला. या अपघातानंतर खुद्द केंद्रीय रेल्वेमंत्री अश्विनी वैष्णव यांनीच पुनरुच्चार केला आहे. त्यांनी सांगितले की, केंद्र सरकार या जुन्या पद्धतीच्या बोगी लवकरात लवकर निवृत्त करेल आणि त्यांच्या जागी गाड्यांमध्ये आधुनिक डबे बसवले जातील, जे अशा अपघातांमध्ये खूपच सुरक्षित ठरतील.

भारताचे रेल्वे नेटवर्क किती मजबूत?

भारताचे रेल्वे नेटवर्क हे अमेरिका, चीन आणि रशियानंतर जगातील चौथ्या क्रमांकाचे मोठे रेल्वे नेटवर्क आहे. त्याची एकूण लांबी 67 हजार 956 किलोमीटर आहे. भारतातील पहिली रेल्वे ब्रिटीशांनी 1853 मध्ये महाराष्ट्रात ठाणे ते मुंबई अशी धावली. सध्या भारतीय रेल्वेमध्ये 15 लाखांहून अधिक कर्मचारी काम करतात आणि या अर्थाने ती जगातील सातव्या क्रमांकाची सर्वात मोठी संस्था आहे.

भारतीय रेल्वे हा रोजगाराचा एवढा मोठा कारखाना 

भारतात सुमारे 22 हजार गाड्या आहेत, त्यापैकी सुमारे 13 हजार प्रवासी गाड्या आहेत तर 8 हजारांहून अधिक मालगाड्या आहेत. भारतीय रेल्वे साडेसात हजारांहून अधिक रेल्वे स्थानके चालवते आणि रेल्वे ही आपल्या देशातील करोडो लोकांची जीवनवाहिनी आहे. भारतात, दररोज सुमारे 2.5 कोटी लोक रेल्वेमधून प्रवास करतात. हे न्यूझीलंडच्या एकूण लोकसंख्येच्या पाचपट जास्त आहे. ऑस्ट्रेलियाच्या संपूर्ण लोकसंख्येच्या समान असताना. परंतु असे असूनही, भारतातील बहुतेक गाड्या नियोजित वेळेवर धावत नाहीत किंवा वेळेवर त्यांच्या गंतव्यस्थानावर पोहोचत नाहीत आणि तुम्ही वैयक्तिकरित्या याचा अनुभव घेतला असेल. आता विचार करा, या 13 हजार गाड्या उशिरा आल्या, तर त्यात प्रवास करणारे अडीच कोटी लोकही उशीराने नियोजित ठिकाणी पोहोचतील आणि हेच लोक कामाच्या ठिकाणी उशिराने पोहोचल्यानंतर देश विकासाच्या रुळावर पूर्ण वेगाने कसा धावणार?

भारतात हे चित्र कधी बदलणार?

भारतात  रेल्वे उशिरा धावणं ही काही नवीन गोष्ट नाही.  ब्रिटीशांच्या काळापासून भारतातील बहुतेक प्रवासी गाड्या वेळेवर धावल्या नाहीत. मात्र, अलीकडच्या काळात त्यात सुधारणा झाली आहे. पण लढाई अजून सुरुच आहे. भारतीय रेल्वेसमोर एका आव्हान आहे, आज गाड्यांची इंजिन बदलली तर बोगी जुन्याच राहतील. जोपर्यंत बोगी बदलल्या जातात, इंजिन जुने होतात आणि दोन्ही बदलले जातात तोपर्यंत रेल्वे रुळ जुने झाले होते आणि ही प्रक्रिया अशीच सुरू राहते आणि आवृत्ती 2. O देखील येऊ शकत नाही. म्हणजेच चित्र कधी बदलणार हा प्रश्नच आहे.

ब्रिटिश रेल्वे नेटवर्क!

भारताचे रेल्वे नेटवर्क 170 वर्षे जुने आहे. म्हणजेच हे रेल्वेचे जाळे जुनेच झाले नसून ते अपग्रेड करण्याची नितांत गरज आहे. 1853 ते 1047 या काळात ब्रिटीशांनी भारतात 54 हजार किलोमीटर रेल्वे लाईन टाकण्याचे काम केले होते. म्हणजेच 67 हजार किलोमीटर रेल्वेमार्गापैकी 54 हजार किलोमीटरचा रेल्वेमार्ग हा ब्रिटिशकालीन आहे आणि भारत आजही त्याचा वापर करत आहे. कोणत्याही देशात आधुनिक आणि वेगवान गाड्या धावण्यासाठी नवीन रेल्वे ट्रॅकची गरज असते. भारताला आपले जुने रेल्वे ट्रॅक योग्यरित्या अपग्रेड करता आलेले नाहीत. त्यामुळे रेल्वे रुळांच्या दुरुस्तीचे काम दररोज होत असल्याने अनेक गाड्या वेळेवर धावत नाहीत. दुसरे म्हणजे, यामुळे रेल्वे अपघाताचा धोकाही आहे आणि तिसरे म्हणजे या रुळांवर आधुनिक गाड्याही त्यांच्या क्षमतेनुसार धावू शकत नाहीत. म्हणजेच या गाड्यांना अतिवेगादरम्यान जुन्या रुळांची काळजी घ्यावी लागते.

जुन्या तंत्रज्ञानामुळे अपघात

स्वातंत्र्यानंतर गेल्या 70 वर्षांत या भागात आधुनिक विकास झालेला नाही. भारतात जवळपास 22 हजार रेल्वे आहेत. पण यातील बहुतांश गाड्यांची इंजिने एकतर जुन्या तंत्रज्ञानावर आधारित आहेत किंवा डबे जुने आहेत. फिलीपिन्स सारख्या देशांनी वापरलेले ICF डबे 2009 मध्येच बंद करण्यात आले होते. ते डबे आजही भारतात वापरले जात आहेत आणि त्यांच्यामुळे अनेक वेळा गाड्या रुळावरुन घसरतात. 

LHB प्रशिक्षक म्हणजे काय?

पंजाबमधील कपूरथला कोच फॅक्टरीमध्ये जर्मनीने विकसित केलेले आधुनिक कोच बनवले जातात तेव्हा भारतातही हीच परिस्थिती आहे. त्यांना एलएचबी कोच म्हणतात. LHB म्हणजे Linke Hoffmann Busch.. आणि हे डबे अनेक गाड्यांमध्ये देखील वापरले जात आहेत. मात्र असे असूनही हे काम इतके संथ गतीने सुरू आहे की, भारतातील पॅसेंजर गाड्याच नव्हे तर विकासाच्या गाड्याही उशिराने धावत असल्याचे दिसते. कारण, ICF कोचच्या विपरीत, LHB डबे इमर्जन्सी ब्रेक लावल्यावर रुळावरून घसरत नाहीत आणि ते ताशी 200 किमी वेगाने इंजिनच्या सहाय्याने चालवता येतात. तर ICF डबे केवळ ताशी 100 किलोमीटर वेगाने धावू शकतात. हा एक मोठा फरक आहे.

रेल्वेचा तसा विकास झालेला नाही!

मात्र, भारतीय रेल्वेमध्ये चांगले काम झाले नाही, असे नाही. गेल्या काही वर्षांत दरवर्षी होणाऱ्या रेल्वे अपघातांमध्ये लक्षणीय घट झाली आहे. 2014 मध्ये 118 रेल्वे अपघात झाले होते, त्यानंतर 2021 मध्ये त्यांची संख्या केवळ 22 झाली. याशिवाय गेल्या 10 वर्षांत रेल्वे अपघातात होणाऱ्या मृत्यूंमध्येही लक्षणीय घट झाली आहे. मात्र असे असूनही भारतातील रेल्वेचा विकास म्हणावा तेवढा झालेला नाही.