Pujara 100th Test: નાની ઉંમરે માતા ગુમાવ્યા, પિતા પાસેથી શીખ્યો ક્રિકેટનો 'કક્કો', હંમેશા મજબૂત બનીને સામે આવ્યો પુજારા

રાજકોટઃ જ્યારે રાહુલ દ્રવિડે તેની છેલ્લી ટેસ્ટ મેચ 2012માં રમી હતી, ત્યારે ભારતીય ક્રિકેટ ચાહકોમાં એકમાત્ર ચિંતા એ હતી કે ટેસ્ટમાં તેનું સ્થાન કોણ લેશે. દ્રવિડે 164 ટેસ્ટમાં 13288 રન બનાવ્યા છે. તે ત્રીજા સ્થાને ટીમની દિવાલ હતા. ભારતને ત્રીજા નંબર પર તેના જેવા મજબૂત ખેલાડીની જરૂર હતી. તે સમયે સૌથી વધુ અપેક્ષા એવા યુવા ખેલાડી પાસેથી હતી જે દ્રવિડનું સ્થાન લઈ શકે. તેનું નામ ચેતેશ્વર પુજારા હતું.

25 વર્ષીય પૂજારાએ ઓક્ટોબર 2010માં ટેસ્ટ ડેબ્યૂ કર્યું હતું. તેણે બેંગ્લોરના એમ ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે તેની પ્રથમ ટેસ્ટ મેચ રમી હતી. ત્યાર બાદ પૂજારાએ પાછું વળીને જોયું નથી. દ્રવિડની નિવૃત્તિ બાદ તેને ત્રીજા ક્રમે બેટિંગ કરવાની તક મળી. ત્યારથી તેણે પાછું વળીને જોયું નથી. વચ્ચે ખરાબ ફોર્મથી પરેશાન, પરંતુ પૂજારાનો વિશ્વાસ તૂટ્યો ન હતો. તેણે 99 ટેસ્ટ મેચ રમી છે. જો તે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે દિલ્હીમાં રમાનારી બીજી ટેસ્ટ મેચમાં જોવા મળશે તો તે તેની 100મી ટેસ્ટ મેચ હશે. તે 100 ટેસ્ટ રમનાર 13મો ભારતીય ખેલાડી બનશે.

પુજારા માટે સરળ નથી રહી ક્રિકેટની સફર
પુજારા જ્યારે બેટિંગ કરવા આવે છે તો તેને આઉટ કરવો સરળ નથી. તે ધૈર્યની સાથે ટકીને રમે છે. ક્રિકેટની જેમ અંગત જીવનમાં પણ પુજારા ધૈર્યવાન છે. તેણે જિંદગીમાં ઘણી મુશ્કેલીનો સામનો કર્યો. તે હંમેશા મુશ્કેલ પરિસ્થિતિમાં મજબૂત થઈને સામે આવ્યો છે. પુજારા માટે ક્રિકેટની સફર શરૂ કરવી પણ સરળ નહોતી. 

આ પણ વાંચોઃ ઋષભ પંત બાદ આ ખેલાડીની બેઠી દશા! ટીમ ઈન્ડિયાના સ્ટાર ખેલાડી પર જીવલેણ હુમલો!

પિતા પાસેથી મળી ક્રિકેટની ટ્રેનિંગ
પુજારાના પિતા અરવિંદ પુજારા તેના પહેલા કોચ હતા. અરવિંદ પુજારા સૌરાષ્ટ્ર તરફથી પ્રથમ શ્રેણી મેચ રમી ચુક્યા છે. પુજારાના કરિયરમાં તેના પિતાનું યોગદાન ઘણું છે. પરંતુ પુજારાને સારો વ્યક્તિ બનાવવામાં તેના માતા, કાકી અને પત્નીની મોટી ભૂમિકા રહી છે. પિતા અરવિંદે એક ઈન્ટરવ્યૂમાં પુજારાના શરૂઆતી કરિયર અને તેના સંઘર્ષ વિશે વાત કરી હતી. 

પાર્ટીથી દૂર રહે છે ચેતેશ્વર
જ્યારે પૂજારા 17 વર્ષનો હતો ત્યારે તેની માતા રીનાનું કેન્સરથી મૃત્યુ થયું હતું. પિતાનું માનવું છે કે જો તે જીવતા હોત તો પુજારાની 100મી ટેસ્ટ જોઈને સૌથી વધુ ખુશ થયા હોત. પુજારાના પિતાએ કહ્યું કે, જો માતા નહીં હોય તો હું પુજારા સાથે 100મી ટેસ્ટ વિશે વાત કરીશ. હું પુજારા જેવો પુત્ર મેળવીને ધન્ય છું. તે ક્રિકેટ પ્રત્યે સંપૂર્ણ સમર્પિત છે. તેણે પોતાના જીવનમાં હંમેશા મુશ્કેલ રસ્તો પસંદ કર્યો છે. આજના ખેલાડીઓ થોડી સફળતા મળતાં જ ભટકી જાય છે, પરંતુ તેમના પગ હંમેશા જમીન પર જ રહે છે. તે પાર્ટીઓથી દૂર રહે છે અને ક્યારેય દારૂ પીતો નથી.

જ્યારે ટ્રિપલ સેન્ચુરી પણ કામ ન આવી
જ્યારે પુજારા 13 વર્ષનો હતો ત્યારે તેણે સૌરાષ્ટ્ર માટે અંડર-13 ક્રિકેટમાં ત્રેવડી સદી ફટકારી હતી. એ જ વર્ષે અંડર-15 વર્લ્ડ કપ યોજાવાનો હતો. એવું લાગી રહ્યું હતું કે પુજારાની ભારતીય ટીમમાં પસંદગી થશે. તેને કેમ્પમાં હાજરી આપવા માટે બેંગ્લોર બોલાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેની પસંદગી થઈ ન હતી. પુજારાએ બેંગ્લોરથી રાજકોટ ટ્રેન પકડી.

આ પણ વાંચોઃ ઈંગ્લેન્ડ પાસે પણ છે એક વિરાટ કોહલી! ટેસ્ટને T-20 બનાવીને ફરી વળ્યો 'માર ભઈ'

ચોરી થઈ ગઈ હતી સૂટકેસ
પુજારાના પિતાએ આગળ જણાવ્યું કે ટ્રેનમાં પુજારાની સાથે એક ઘટના બની હતી. જો આ બીજા સાથે થાય તો તે ડરી જાય. પુજારા 13 વર્ષનો હતો. ટ્રેનમાં તેની સૂટકેસ ગાયબ થઈ ગઈ. સૂટકેસમાં કિટ, પૈસા અને મોબાઇલ હતો. પુજારાએ કોઈ અન્ય વ્યક્તિનો ફોન લઈને પિતાને જાણ કરી. અરવિંદ પુજારા ડરીને મુંબઈ પહોંચી ગયા હતા.જ્યારે તે પૂજારાને ત્યાં મળ્યો ત્યારે તેણે પુત્રને નર્વસ જોયો ન હતો. પૂજારાએ આખી વાત આરામથી કહી. આ માટે તેણે કોઈને શ્રાપ આપ્યો ન હતો અને પોતાનું દુ:ખ પણ જણાવ્યું ન હતું. 

પુજારાના કરિયરની ઝલક
ટેસ્ટ મેચ- 99, ઈનિંગ- 169, રન- 7021, સર્વોચ્ચ સ્કોર- 206, એવરેજ- 44.16, સદી 19, અડધી સદી- 34

ભારત માટે 100 કે તેથી વધુ ટેસ્ટ મેચ રમનાર ખેલાડીઓ
સચિન તેંડુલકર
રાહુલ દ્રવિડ 
દિલીપ વેંગસરકર
વીવીએસ લક્ષ્મણ
અનિલ કુંબલે
કપિલ દેવ
સુનીલ ગાવસ્કર
સૌરવ ગાંગુલી
ઈશાંત શર્મા
વિરાટ કોહલી
હરભજન સિંહ
વિરેન્દ્ર સેહવાગ
દિલીપ વેંગસરકર